Commodore Chessmate


Commodore Chessmate

Hersteller	Commodore
Markteinführung	1978
CElo	683
Programmierer	Jennings, Peter
Prozessor	6504
Prozessortyp	8 Bit
Takt	1 MHz
RAM	320 Bytes
ROM	5 KB
Bibliothek	32 Eröffnungen à la 16 Züge
Einführungspreis	199 DM (99 €)
Rechentiefe
BT-2450
BT-2630
Colditz
Verwandt	Novag Chess Champion MK II, TEC Schachcomputer
Zugeingabe	Tastatur
Zugausgabe	Display
Display	4-stellige 7-Segment Anzeige
Stromversorgung	Netz = AC, 10V, 600 mA
Spielstufen	8
Maße	16 x 22 x 5 cm
Sonstiges
Enthält Programm Microchess 1.5

Der Commodore Chessmate war ein dedizierter Schachcomputer des Herstellers Commodore International, der 1978 vorgestellt wurde. Er zählt zu den frühen Schachcomputern für den Heimgebrauch und basierte technisch weitgehend auf dem Einplatinencomputer "KIM-1". Das Gerät verwendete das Schachprogramm MicroChess 1.5 von Peter R. Jennings.

Geschichte

Der Chessmate-Schachcomputer wurde im Juni 1978 auf der Consumer Electronics Show (CES) in Chicago erstmals präsentiert. Entwickelt wurde er bei Commodore International Limited. Die Serienproduktion erfolgte aus Kostengründen in Hongkong.

Der Vertrieb konzentrierte sich auf die USA, Großbritannien und Deutschland. Ein großer kommerzieller Erfolg blieb dem Gerät jedoch versagt. Heute gilt er als seltenes Sammlerstück.

Software

Als Schachprogramm kam MicroChess 1.5 zum Einsatz, das Peter R. Jennings 1977 für den KIM-1 entwickelte. In einigen Quellen wird MicroChess 2.0 genannt, jedoch gilt Version 1.5 als die tatsächlich verwendete Fassung.

Das Programme bot:

eine einfache Bewertungsfunktion
begrenzte Suchtiefe
Eröffnungsbibliothek
regelkonformes Spiel einschließlich Rochade und en passant

Die effektive Rechentiefe betrug bei etwa drei Minuten pro Zug zwei Halbzüge.

Hardware

Der Chessmate war im Wesentlichen ein modifiziertes KIM-1-System, bei dem der Monitor durch Tastatur und eine 4-stellige 7-Segment Anzeige ersetzt wurde.

Prozessor

MOS MPS 6504
1 MHz Taktfrequenz
28-Pin-Variante des MOS 6502
13 Adressleitungen (8 KB adressierbar)

Speicher

5 KB ROM (Schachprogramm)
320 Byte RAM gesamt
MOS 6530 RIOT mit:
- 64 Byte RAM
- 1 KB ROM
- Ein-/Ausgabeports
- Timer

Ein- und Ausgabe

vier 7-Segment-LED-Anzeigen
zusätzliche Status-LEDs
Membrantastatur zur Zugeingabe
akustische Signalgeber (Pieper)

Funktionen

Der Funktionsumfang war zur Zeit der Markteinführung beachtlich:

acht Schwierigkeitsstufen
eingebaute Schachuhren (Summenzeit)
Farbwahl (Weiß oder Schwarz)
Spiele gegen sich selbst
Stellungsprüfungen während des Spiels
Problemeingabe
regelkonformes Spiel (Rochade, en passant)
32 Standarderöffnungen
- ca. 500 Halbzüge insgesamt
- bis zu 16 Züge pro Variante
Zufallsgeneratoren in der Eröffnungsphase
Matt-in-zwei-Zügen lösbar
14 elektronische Töne
- Siegesmelodien bei Gewinn
- „Trauermarsch“ bei Niederlage

Modellausführungen

Es existieren zwei Gehäusevarianten:

cremefarbene Gehäuse (häufigste Version)
hellblaue Gehäuse (selten)

Die Varianten sind technisch identisch.

Spielstärke

Die Spielstärke der Chessmate-Schachcomputer liegt im Anfängerbereich. Für geübte Hobbyspieler stellen sie keine große Herausforderung dar. Aus technischer Sicht gelten die Programme jedoch als bemerkenswerte Leistungen, da sie mit äußerst geringem Speicher auskommen.

Rezeption und Besonderheiten

Zeitgenössische Nutzerberichte heben insbesondere die akustischen Eigenschaften der Geräte hervor. Schachfreund Tom Spira beschreibt das Spiel mit dem Chessmate nachfolgend sehr plastisch:

"Der Chessmate macht bei Tastendruck und Zugausgabe Piepstöne, die der natürlichen Obertonreihe entsprechen. Wenn er matt gesetzt wird ertönt eine wirre Tonfolge, die befürchten lässt, er explodiert gleich. Wenn er hingegen matt setzt, ertönt eine Tonfolge, die einem (hämischen) Lachen ähnelt. - Ich bin Musiker, besser kann ich es nicht beschreiben. Zudem gab es das "H-Knack"-Problem: Beim Lesen über das historische Programm "Robot Chess" von 1952, wo innerhalb des Feldes von 10x10 Feldern das Schachbrett eingebettet wurde, fiel mir mein alter Chessmate wieder ein: In ausweglosen Situationen kam es vor, dass er seinen Springer nach "H-Knack" zog, soll heißen: Das Ursprungsfeld des Springers wurde noch korrekt angegeben, das Zielfeld aber nicht. Das Zielfeld war hingegen ein Feld der Spalte H, die auch erreichbar war - aber nicht in eine der Zeilen 1-8, sondern offenbar außerhalb des Schachfeldes. In der Anzeige erschien dann z. b. "G8-H-", wobei die Töne für "G", "8" und "H" gewohnt ertönten, hingegen bei der Teilkoordinate "-" lediglich ein "Knack". Solche Partien ließen sich nicht weiter spielen, weil unklar war, wo der Computer wähnte, dass sein Springer wohl steht (jedenfalls nicht auf dem regulären Schachbrett)."

Bedeutung

Der Chessmate dokumentiert eine frühe Phase des Computerschachs, in der komplexe Spiele erstmals auf Mikroprozessoren mit sehr begrenzten Ressourcen umgesetzt wurden. Die Arbeit von Peter R. Jennings gilt als Pionierleistung der Schachprogrammierung.

Mit dem Aufkommen leistungsfähiger Heimcomputer verlagerte sich das Computerschach in den 1980er Jahren zunehmend auf Softwarelösungen, wodurch dedizierte Schachcomputer wie der Chessmate an Bedeutung verloren.

Bilder

Level Beschreibung
Platine
PCB

YouTube Video by Gerardo M.

Weblinks